Une planification stratégique permet à une collectivité d'orienter son développement, de créer des partenariats entre ses leaders et de les mobiliser autour de priorités régionales. Une planification sert d'outil de travail et de référence pour tous ceux influençant le développement sur le territoire. Pour toutes ces raisons et bien d'autres une telle démarche s'avère une étape essentielle et fort attendue.

L'activité de planification est devenue une tradition au sein de la MRC. Nous en sommes à notre quatrième planification quinquennale. C'est dans cet esprit que le Colloque sur la démographie de 2000 a été tenu à mi-chemin de la dernière planification. Ce colloque a permis d'analyser le chemin parcouru depuis 1997 et de préparer celui de 2002. Pour sa part, la planification de 2002 innove en instaurant le principe de délégués sectoriels. Nous espérons que ces changements permettront d'adapter la démarche aux nouvelles réalités socio-économiques de la MRC.

Depuis la dernière édition du Forum tenu en 1997, le territoire de la MRC a passablement évolué. On a assisté à la fusion des Compton en 1997 ainsi qu'à l'intégration de St-Malo à la MRC en 1998. En 1999, Coaticook fusionnait avec les municipalités de Barnston et de Barford et, finalement, Waterville a joint les rangs de la MRC en 2002. Tous ces changements ont eu des répercussions considérables sur la majorité des secteurs d'activité.

• Le secteur Industrie doit maintenant composer avec un nouveau pôle industriel fort dynamique.
• Le secteur Tourisme compte de plus en plus d'intervenants agrotouristiques et plein air.
• Le secteur Éducation-Formation a vu l'enseignement privé accroître sa présence et la fragmentation du territoire entre trois (3) commissions scolaires.
• Le secteur Municipal s'est vu confier, par le gouvernement, la mission d'accentuer l'occupation dynamique du territoire.
• Le secteur Santé et services sociaux a adapté plus d'une fois ses services afin de pouvoir desservir les nouveaux territoires qui lui étaient confiés.

Encore une fois la communauté a su relever ces défis et nous tenons à remercier les membres des conseils d'administration de la SADC de la région de Coaticook et du CLD de la MRC de Coaticook ainsi que les membres des différents conseils municipaux pour leur soutien et leur apport au bon déroulement du Forum 2002. La réussite du Forum revient toutefois à tous ceux et celles ayant participé de près ou de loin à une des étapes du Forum. Leur mobilisation et leur impact furent essentiels à la validité de la démarche.